Vous ne l’avez sans doute pas raté : sur les forums, en animalerie, en grande surface, sur les boutiques en ligne destinées à l’alimentation animale, les croquettes sans céréales prennent de plus en plus de place. On les présente comme des produits de meilleure qualité et comme la nourriture qui convient le mieux à notre compagnon à quatre pattes. Est-ce vraiment le cas ? Quelles sont les particularités de ces croquettes sans céréales ? On fait le point sur cette nourriture pour chien sans céréales.
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Le lien entre les croquettes, les céréales et l’amidon
Le saviez-vous ? Dans les céréales utilisées pour l’alimentation animale, on retrouve de l’amidon, des protéines et bien d’autres composants. L’amidon, lui, est la principale source de glucide, notamment l’élément qui va apporter de l’énergie à votre chien. Pour l’industriel, cet amidon joue aussi un rôle d’émulsifiant et de conservateur.
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Si on en revient sur les croquettes pour chien, les produits avec céréales contiennent des glucides venant du blé, du riz ou du maïs. Cet amidon est une bonne source d’énergie et contrairement à ce que l’on laisse croire, il peut très bien être assimilé par les chiens.
Les croquettes sans céréales, appelées aussi les croquettes « grain free » ne sont pas des produits sans glucides. Elles renferment bel et bien des glucides, mais ces dernières sont apportées par des pommes de terre, des légumineuses ou encore des patates douces. Vous avez compris : on a ici un produit sans gluten. Si votre chien n’est pas intolérant au gluten, vous vous demandez sûrement pourquoi choisir des croquettes pour chien sans céréales.
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Une mauvaise digestion des céréales par les chiens
Les fervents défenseurs des croquettes sans céréales diront et avancent une panoplie d’arguments pour dire que les chiens sont de purs carnivores. Depuis sa domestication, le régime alimentaire de ce petit canidé a évolué et on peut dire qu’il est devenu omnivore. C’est là qu’on peut l’assimiler à d’autres omnivores comme l’homme.
Le chien et l’homme sont des omnivores, mais contrairement à l’homme, le chien ne tolère pas si bien les céréales. Ceci s’explique par son tube digestif qui est plus court et ses besoins en acides aminés qui sont différents. Même si le chien a cette capacité à digérer et à assimiler les nutriments, son appareil digestif ne peut pas digérer une alimentation avec une ration importante de céréales.
Une alimentation trop riche en céréales peut conduire l’animal à un surpoids, à un diabète, à une surcharge hépatique, à un désordre pancréatique et/ou à des troubles digestifs. Pour cette raison, il serait donc intéressant de nourrir son chien avec des croquettes sans céréales.
Les problèmes des céréales dans les croquettes pour chien
Certains propriétaires de chien et de chat commencent en effet à se poser des questions sur ces croquettes avec céréales. Vous êtes-vous penché sur le taux de glucides dans les croquettes des marques d’entrée de gamme ?
Il est souvent assez élevé, ce qui peut entraîner des maladies comme des problèmes de digestion chez l’animal. D’un autre côté, certains maîtres se soucient des allergies aux céréales. Elles ne sont pas courantes chez nos compagnons à quatre pattes, mais elles ne sont pas non plus inexistantes.
Sachez que chez les chiens, les céréales sont en cinquième position dans la liste des allergènes. L’intolérance au gluten n’est pas non plus une pathologie très fréquente et elle ne concerne généralement que les Setter Irlandais et les Border Terriers. Chez cette population, cette intolérance est une pathologie héréditaire.
Cependant, ce qui devrait réellement inquiéter les propriétaires des chiens, ce sont les mycotoxines qu’on peut retrouver dans les céréales. En effet, les graines de maïs, de soja et de blé peuvent renfermer ces mycotoxines qui lorsqu’elles sont ingérées en grande quantité peuvent être mortelles. Pour écarter tout risque, il serait donc judicieux de se tourner vers des croquettes sans céréales.
Rappelons toutefois que toutes les croquettes pour chien sans céréales ne se valent pas. Cette nourriture estampillée « grain free » est proposée par différentes marques à différentes qualités et à différents prix. On se demande alors laquelle est la meilleure pour notre compagnon.
Pour sa santé, on vous recommande de faire votre choix en vous référant à la liste des ingrédients qui se trouvent sur l’emballage de nourriture pour chien. Pour vous assurer de cette qualité aussi, il serait judicieux de faire votre achat dans une boutique spécialisée qui propose des produits « premium ».
Les croquettes sans céréales : une solution adaptée à chaque chien ?
Si les croquettes sans céréales présentent de nombreux avantages, il est important de souligner qu’elles ne conviennent pas nécessairement à tous les chiens. Chaque animal est unique, avec des besoins nutritionnels spécifiques en fonction de son âge, de sa race, de son niveau d’activité ou encore de ses éventuels problèmes de santé. Avant de modifier l’alimentation de votre compagnon, mieux vaut demander conseil à un vétérinaire ou à un spécialiste en nutrition animale.
Par ailleurs, le terme « sans céréales » ne garantit pas automatiquement une meilleure qualité. Certaines marques remplacent les céréales par des ingrédients moins nobles ou très riches en glucides, comme la pomme de terre en grande quantité. Pour bien nourrir votre chien, privilégiez toujours une croquette contenant une source de protéines animales de qualité en premier ingrédient, et limitez les additifs inutiles. Une alimentation équilibrée, adaptée et bien choisie reste la clé pour préserver sa santé sur le long terme.
